台灣科技島美名 靠3個台大生撐著 本篇文章摘自：商業周刊第 970 期作者：林宏達 當全世界都在爭取ACM冠軍獎杯時，這群台大學生靠自己證明台灣仍有打進決賽的實力。當大陸用國家力量，重金培養頂尖學生，打進全球最重要的ACM大賽時，台大學生只能倚賴自己的天分，證明台灣仍有最頂尖的IT人才。四月中，三個台大學生，剛從被大陸稱為「編程奧運」的美國計算機協會程式設計大賽全球決賽（簡稱ACM大賽）中，擊敗復旦大學、普林斯頓、杜克大學等對手，為台灣拿到第十九名，大陸則首次有十一所大學在決賽中得名，是本次得獎最多的國家。如果沒有這三個台大學生，今年號稱科技之島的台灣，將在全球資訊界最重要的科技競賽當中掛零。第十九名，不是台灣有過最好的成績，卻是競爭最激烈的一次。當中國、東歐正在用國家的力量，幫助他們的年輕天才站上國際舞台時，這三個學生，只能靠自己買書，和學長討論，以及系上湊出來的一點經費，為台灣在國際頂尖競爭中發光。他們沒有教練、沒有正式訓練，甚至沒有人知道他們在幹什麼，只能靠自己的天分和堅持，證明台灣的實力。他們保住台灣的舞台，迎接他們的，卻只有期中考補考，和一片寂靜。競爭：分區前兩名才能取得決賽參賽權故事要從去年十月，在台北賽區舉行的ACM大賽選拔賽說起。為了鼓勵交流，美國計算機協會在全球切出三十六個區域舉辦初賽，只要是同屬亞洲的學校，就能跨出國境，到不同賽區比賽，拿到前二名的隊伍，才能取得決賽參賽權。那場比賽，簡直像個大屠殺。當時台灣有上百隊參賽，台、清、交、師大全部到齊，大陸則來了上海交大、中山大學等五隊參加。結果是，上海交大答對了八題，浙江大學，也答對了七題，台灣代表隊中成績最好的台大隊伍，只以答對六題居第五名，台灣清華大學，只答對了三題，其他學校答對題數，則都在三題以下。也因此，前四名全被大陸抱走，由上海交大代表台北賽區，取得全球決賽的參賽權。ACM大賽之所以重要，一方面是因為，這是目前參賽規模最大，最具公信力的大學程式編碼競賽，另一方面則是因為，在求才若渴的軟體產業裡，Google、微軟、IBM等公司，開始拿著得獎名單當地圖，蒐尋全世界最有天分的優秀程式設計人才。「全球我們就只看這個比賽，」Google台灣工程研究所所長簡立峰分析，這次台灣錄取的工程師，全都曾在程式大賽中得名，如果沒有相關得獎紀錄，想踏進Google，十分困難。不只Google，IBM、微軟，都對能打進ACM大賽決賽的學生，張開雙臂擁抱。在中國，即使是原本少人注意的福州大學大二學生，今年打入ACM大賽決賽後，IBM馬上發函給他，「你只要通過面試，馬上錄用！」現在就讀台大資工系大二的沈定、陳學毅，和就讀電機系的李緒頡，就是去年台北賽區中，成績最好的台灣隊伍。這三個學生，都算得上是台灣最厲害的資訊系學生，他們高中時代都進過奧林匹亞大賽資訊類的選訓營，李緒頡則是現任國手。負責帶隊的台大資工系副教授呂學一觀察，像沈定、陳學毅都是很有天分的學生，「我開的是最理論的演算法課程，來修的都是研究生，」呂學一說，但是這兩個人不但大一就來修課，還能隨時抓出老師的錯誤。「每次我看到他們身體突然動一下，就知道剛剛我講的東西哪裡有錯，」呂學一笑著說。震撼：年砸三百萬經費，少林功夫快狠準即便如此，當他們這次遇到大陸隊時，卻經歷了一場震撼教育。在ACM的競賽規則中，一次比賽要花五個小時，題目卻只有十題，每一題都必須運用演算法的知識，才能破解。比賽規則也經過精心設計。比賽三個人一組，卻只有一台電腦可以使用，所有題目只告訴你一個大致的敘述，要參賽者按敘述編寫出可以處理敘述中所有狀況的程式碼，每個題目都有一組包括各種狀況的測試資料，只有參賽者寫出的程式，能完全解開測試資料，才算答對這一題，大會甚至限制，每一個程式的執行時間，不能超過一秒鐘。這個比賽有三個難度，除了下手前要想清楚題目限制，另一方面，程式必須寫得又快又精簡，光一個正負號寫錯，就可能耗掉半小時檢查，同時，和隊友的分工必須十分精密，才不會浪費寶貴的電腦使用時間。「整個比賽考驗邏輯、策略和承受壓力的能力，」ACM大賽的參賽資料上如此說明。「我們都叫大陸隊『少林寺』」陳學毅說，他們大一參賽時，見識到大陸隊苦功夫練出來的實力，「那一次，我們一題都還沒有解出來，大陸隊就已經解出三題，當我們解出三題，大陸隊已經解掉六題，」他們觀察，這些人就像早就認識這些題目，一拿到題目，就像背公式一樣，把答案輸入電腦。「大陸、韓國，都是用國家的力量在培養這些人，」呂學一分析。以取得參賽權為例，大陸只有三個賽區，理論上頂多推出六隊，但學校全力支持，「他們的學生整天飛來飛去打比賽，」呂學一說。上海交大從二○○二年開始，甚至成立負責培養軟體人才的ACM專班，只要發現有設計程式天分的學生，甚至可不經過高考（編按：相當於台灣的聯考），直接進入交大就讀。這些選手每週至少練習十小時，由相當於副校長的校黨委副書記帶隊，每到暑假，甚至會有國際級的大師，像設計出打敗人類棋王——深藍電腦的許峰雄親自指導，訓練一年以上，做過上千題模擬測驗，才會真正出手比賽。到台灣打比賽，上海交大一次就帶了兩隊來，光是平日訓練和到各地比賽的費用，一年就至少要投入新台幣三百萬元以上。契機：轉戰日本，以遞補資格進入決賽沒有外援，這三個台大學生靠自己的方法，找到一條路。在台北拿不到參賽權，他們到日本賽區打比賽，還是同樣拿到第四名的成績，「原本以為沒機會了，」陳學毅說，卻因為前面的大陸隊伍，分別都在亞洲其他區域拿到參賽權，台大因此遞補，從日本區晉級決賽。大陸選手練習上千題，台灣選手花多久時間練習上陣？「我們沒有能力提供任何訓練，」呂學一坦白的說，「他們大概花二、三個星期準備，練個二、三十題，就很偷笑了。」「我們靠的，是高中奧林匹亞選訓營打下的基礎，」沈定說，他們原本就是建中資優班的同學，又一起參加高中奧林匹亞的資訊類選訓，幾個月專心鑽研寫程式的技巧，加上大一開始，他們就經常組隊參加大專甲組聯賽，摸索出自己的默契。另一方面，沒有教練指導，他們只能靠自己買大陸關於ACM大賽的解題專書練習，解不出來的題目，就問問系上學長，他們一學期修十門課，卻同時還得空出一隻手自修，勉強用二、三個星期的時間，準備世界大賽。四月十二日，他們飛到德州，跟來自三十個國家的八十個隊伍打全球決賽。他們就坐在北大旁邊，和全世界的高手，同台競技。比賽開始十分鐘，MIT（麻省理工學院）的位置上就放出第一顆代表解題成功的氣球，「怎麼這麼快！」李緒頡心裡驚呼，MIT搶快卻露了餡，台大馬上發現，這題容易解開，二十分鐘後台大也跟著解出這一題。隱憂：未受重視，表現落後東歐、中國台灣學生的專長，則是用創意解開別人眼中的難題，第二題，他們把應用在蒐尋上的計算方法，用來解計算問題，這個方法，他們稱為暴力蒐尋法，先刪除不可能的選項，再像試鑰匙一樣，反覆把可能的答案套進去計算，最後解出連曾得過世界冠軍的U....
